八十八夜はいつから数えて８８日目？

夏も近づく八十八夜、

野にも山にも若葉が茂る♪

有名な文部省唱歌『茶摘み（ちゃつみ）』です。

日本の初夏の訪れを告げる、美しい歌詞です。

あなたも子供のころ、音楽の時間に歌ったことと思います。

ところで、八十八夜とはいったい何なのでしょうか。
その意味や由来をご存知でしょうか。

今回は八十八夜について、雑学をお伝えします。

子供さんに話してあげると、尊敬されますよ・・・たぶん(^^;

八十八夜はいつから数えて88日目なの？

はい、ずばりお答えします。

立春から数えて、88日目です。

立春の日を1日目として数えます。

立春は固定された日付ではなく、年により前後します。
よって八十八夜も年によって異なります。
2016年の場合、5月1日が八十八夜です。

八十八夜にはどんな意味があるの？

八十八夜は、立春から数えて88日目。
77日目ではなく、99日目でもなく、88日目。

そこはどんな意味があるのでしょうか。

八十八夜とは、雑節（ざっせつ）の一つです。
八十八夜には、そろそろ初夏ですよ、という意味があります。

また八十八夜は、農家に対して『遅霜（おそじも）が来る時期です、注意して』という意味もあります。

ちなみに、霜は茶畑にも大きな被害を与えます。
茶畑で小さな風車みたいなもの、扇風機みたいなもの見た方も多いと思いますが、あれは防霜ファン（ぼうそうふぁん）といいます。

地表付近に溜まった低温の空気に、上の方の暖かい空気を吹き付けて、霜の発生を防ぐ装置です。

新茶と八十八夜

八十八夜の日に摘んだお茶が新茶です・・・ということではありません。

確かに八十八夜の頃は茶摘みの最盛期ではありますが。

新茶とは、その茶畑で、その年で、初めて摘まれた（収穫された）お茶のことです。
一番茶とも言います。

新茶の収穫時期は、温暖な鹿児島が一番早く、その後その他の地域でも収穫が始まります。

よって、新茶の収穫時期は地域によって異なります。八十八夜とは関係ないのです。

一番茶があれば二番茶、三番茶もあるの？

はい、あります。

お茶は１年のうちに、間隔をあけて３回収穫します。

２度目に収穫するのが二番茶、３度目に収穫するのが三番茶、というわけです。

新茶には、二番茶、三番茶に比べてうま味・甘味が多いとされます。一方で渋み成分（カテキン）やカフェインは少ないです。

新茶が二番茶、三番茶より人気があるというのは、こういうワケなのです。

まとめ

八十八夜は立春から数えて88日目です。

八十八夜と新茶には直接の関係はないとは言え、八十八夜と言えば、やはり新茶を思い浮かべます (^^;

唱歌『茶摘み』の刷り込み効果でしょうか。
教育の効果ってすごいですね。